ذكرت وزارة الطاقة اللبنانية أن 97 شركة نفطية وأكثر من 100 شركة أخرى طلبت أوراق التقديم للمشاركة في جولة التأهيل الأولى للتنقيب عن النفط والغاز في المياه اللبنانية.
وأشارت الوزارة إلى أنّ "كل شركات النفط العالمية تقريبا أبدت اهتماما. إنها علامة طيبة."
وسيعلن لبنان أسماء الشركات المتأهلة في منتصف ابريل نيسان وتسعى الحكومة لإبرام أول اتفاق للتنقيب والإنتاج بحلول فبراير شباط من العام المقبل.
وزاد الاهتمام بالتنقيب في شرق البحر المتوسط منذ اكتشاف حقلين للغاز الطبيعي قبالة سواحل إسرائيل.
وتشير تقديرات بعض الخبراء إلى أن المياه اللبنانية قد تحوي ما بين 30 و40 تريليون قدم مكعبة من الغاز.
وقال وزير الطاقة جبران باسيل في سبتمبر أيلول إن مكمنا واحدا فقط في المياه الجنوبية قد يحتوي على 12 تريليون قدم مكعبة وهو ما يكفي لسد حاجة لبنان من الكهرباء لمدة 99 عاما.
ويأمل لبنان أن يساعد اكتشاف الغاز على خفض الدين الحكومي وحل مشكلة النقص المزمن في إمدادات الكهرباء.
